運油-20空中加油機是以運-20運輸機（見圖）爲基礎發展而來。（中新社）
繼美國國會代表團上週五訪臺後，立陶宛國會代表團週日緊接着抵臺訪問，而解放軍28日在臺灣附近的演訓中，首度出動了運油-20空中加油機。
據中方官媒《環球時報》29日報導，專家28日說，未來運油-20在臺海附近，還有其他許多地方執行任務，可望拉長解放軍戰機的航程和續航力，加強它們的性能。
而臺灣國防部28日說，當天有27架中方軍機進入臺灣防空識別區，是10月初以來最多的一次。其中有兩架空警-500預警機、1架運-9電子作戰機、5架轟-6轟炸機、1架運油-20、6架殲-10，4架殲-11和8架殲-16戰機進入臺灣的西南防空識別區。
其中空警-500預警機、運-9，轟-6和運油-20在殲-10和殲-16戰機的護航下，飛向臺灣東南側。而運油-20顯然是用來爲2架殲-16戰機加油。
儘管解放軍尚未宣佈運油-20服役，但運-20總設計師唐長紅在2021年的中國航展說，包括空中加油在內，運-20能根據特殊任務加以客製化。
而中方空軍專家傅前哨則指出，據說運油-20最近在海上進行了空中加油測試。他強調，運-20不但是出色的戰略運輸機，也能衍生出許多改型。另一位要求匿名的軍事專家28日說，運油-20是中方在現代戰爭中最重要的力量倍增器之一。
此外，專家說，運油-20不但能大增其他軍機的航程與續航力，還能提高加油效率，因爲軍機不必返回基地，可以省下起降的時間。還有專家說，中方軍機在臺灣東部訓練十分重要，因爲尤其是像殲-10等戰機續航力較短，要是緊張情勢升高，它們就能延長滯空時間，驅離任何外國干預力量。
另一方面，分析家說，除了臺灣海峽外，運油-20還可望在中方需要捍衛國家利益的地方，如南海等地支援空軍的戰略任務。專家並說，中方空軍的演習向臺灣，還有外國干預勢力發出明確的警告，解放軍有決心，也有能力獲得空中優勢，並全面掌握海上控制權。
